主要分为普通工字钢、轻型工字钢和宽翼缘工字钢。根据翼缘与腹板的高度比，分为宽翼缘工字梁、中翼缘工字梁和窄翼缘工字梁。前两种规格为10-60，即对应高度为10-60厘米。在相同高度，轻型工字梁具有窄翼缘、薄腹板和重量轻。宽翼缘工字梁也称为H型梁，其特点是有两个平行支腿，支腿内侧没有倾斜。它属于经济型钢，在四辊万能轧机上轧制，故又称“万能工字钢”。普通工字钢和轻型工字钢已形成国家标准。

无论工字钢是普通型钢还是轻型型钢，由于截面尺寸相对较高且较窄，截面两条主轴的惯性矩相差很大，因此只能直接用于腹板平面内弯曲的构件或形成格构受力构件。它不适用于轴压构件或具有垂直于腹板平面弯曲的构件，这使得其应用范围非常有限。工字钢广泛应用于建筑或其他金属结构中。

由于普通工字钢和轻型工字钢的截面尺寸相对较高且较窄，截面两条主轴的惯性矩相差较大，因此其应用范围非常有限。工字钢的使用应根据设计图纸的要求进行选择。

在结构设计中选择工字钢时，应根据其力学性能、化学性能、焊接性和结构尺寸选择合理的工字钢。